Pippi Langstrumpf und der Kanakenkönig

Nun ist das „N-Wort“ auch aus der „Kleinen Hexe“ gestrichen worden – wie schon einige Jahre zuvor aus „Pippi Langstrumpf“. Neben eher geringfügigen Änderungen gibt es auch immer wieder Versuche, Kinder- und Jugendbuchklassiker sprachlich und inhaltlich den heutigen Verhältnissen anzupassen, sie etwa in „gerechter Sprache“ umzuformulieren.
An sich sind „zeitgemäß überarbeitete“ Kinder- und Jugendbücher nichts Neues. Vergleiche ich z. B. Karl Mays „Winnetou II“ in der Fassung von 1892 mit modernen Neuauflagen, dann fallen nicht nur in der Orthographie erhebliche Unterschiede auf. Solche Bearbeitungen können sinnvoll sein – zum Beispiel um jungen Lesern das Textverständnis zu erleichtern – aber auch fragwürdig , wie etwa politisch-weltanschauliche „Korrekturen“.

Wenn das „N-Wort“ und ähnliche Ausdrücke aus Kinderbüchern herauseditiert werden, dann stellt sich die Frage, ob es wirklich um zeitgemäße Sprache geht, darum, beleidigende, herabsetzende oder rassistischen Ausdrücke zu vermeiden, oder eben doch darum, einen weltanschaulichen „Spin“ in Kinderbüchern unterzubringen.

Oft heißt es solche Textänderungen seien der „Political Correctness“ geschuldet. Das stimmt meiner Ansicht in den meisten Fällen nicht. „Political Correctness“ wird zwar gerne und fälschlich mit „Sprachregelungen“ gleichgesetzt, aber der Kern der „PC“ ist die Selbstbestimmung der Betroffenen – oder sollte es wenigstens sein. Politisch korrekt wäre es, eine Volksgruppe in einem Kinderbuch so zu bezeichnen, wie sie selbst genannt werden möchte.
Im Falle von „Pippi Langstrumpf“ wäre also statt des durch „Südseekönig“ ersetzten „Negerkönigs“ der Ausdruck „Kanakenkönig“ völlig politisch korrekt – denn „Kanaken“ ist die Selbstbezeichnung der Ureinwohner verschiedener Pazifikinseln, zum Beispiel Hawaiis.
Ein typisches Missverständnis ist es, „politisch inkorrekte“ Volksgruppenbezeichnungen für Beschimpfungen oder Beleidigungen zu halten. „Eskimo“ ist, anders als es ein populäres Gerücht wissen will, nach dem „Eskimo“ „Rohfleischfresser“ heißen solle, zum Beispiel überhaupt nicht beleidigend oder herabsetzend. So nannten ein Nachbarvolk, die Innu-Montagnais, die Inuit, es bedeutet „Menschen, die eine andere Sprache sprechen“. Kanada ersetzte im Zuge der „Poltitical Correctness“ diesen überkommen Begriff durch die Eigenbezeichnung Inuit (Einzahl Inuk, was, wie praktisch alle Eigenbezeichnungen aller Menschen schlicht „Mensch“ bedeutet), das ist alles. Ein Gegenstück sind die „Kanaken“, wo eine Selbstbezeichnung in anderen Zusammenhängen zum Schimpfwort wurde.
Die größte Tücke der Eigenbezeichnung ist allerdings, dass einige Volksgruppenbezeichnungen, je nach Kontext, neutral oder sogar von den so bezeichneten akzeptiert sein können, anderswo und in anderen Situationen jedoch als schwer beleidigend empfunden werden. Das ist zum Beispiel beim „Zigeuner“ der Fall. In Deutschland ist das Wort nicht akzeptabel, auch wenn sich Roma z. B. in Rumänien selbst so nennen. Ein Blick in die Geschichte zeigt, wieso: der Gebrauch des „Z-Wortes“ war und ist im deutschen Sprachraum seit Jahrhunderten zutiefst rassistisch. Im deutschen Kaiserreich war „Zigeuner“ im amtlichen (!) Sprachgebrauch gleichbedeutend mit „kriminelle Landfahrer“, übrigens unabhängig davon, ob die so bezeichneten Landfahrer wirklich Sinti oder Roma waren oder zu anderen Volksgruppen gehörten. „Ein Pack, ein Sack, wollen wir nicht, die sollen verschwinden!“ In der Nazizeit wurde „verschwinden“ zu ermorden und ausrotten konkretisiert. Da hilft der Hinweis, dass anderswo „Zigeuner“ nichts Schlimmes sein, nicht weiter – das ist eben anderswo, nicht im Land der Mörder!

Ja, und dann gibt es noch die „Geusenwörter“. Geusenwörter (aus dem Niederländischen geuzennaam), auch „Trotzwörter“ genannt, sind Wörter, die ursprünglich eine Personengruppe beschimpfen sollten, von dieser aber positiv umgemünzt werden. „Geuzen“ nannten sich die niederländischen Freiheitskämpfer während des Achtzigjährigen Krieges um ihre Unabhängigkeit von Spanien (1568–1648) selbst, nachdem sie von ihren Gegnern nach dem französischen Wort gueux für Bettler so verspottet wurden. Wenn wir uns „Heiden“ nennen, dann ist das ein klassisches Geusenwort, weitere Beispiele wären „Hexe“, „Nerd“, „Schwuler“.

Wenn sich Schwarze im Ghetto gegenseitig „Nigger“ nennen, dann ist das ein Geusenwort – aber eines, das „Weiße“ tunlichst nicht ungefragt in den Mund nehmen sollten!

Was heißt das für Kinderbücher? Vor allem heißt das: abwägen und auf den Einzelfall achten. „Eskimo“ ist meistens akzeptabel, „Neger“ in fast allen Fällen nicht – wobei es eine inhaltliche Verfälschung wäre, in Mark Twains „Huckleberry Finn“ das „N-Wort“ zu ersetzen.

Über die Volksgruppenbezeichnungen hinaus hielte ich es für gut, das Selbstbezeichungsprinzip auch bei Geusenwörtern durchzuhalten, selbst dann, wenn sie „Schimpfwörter“ sind, die „man nicht sagt“. Ein Schwuler sollte auch im Kinderbuch „schwul“ genannt werden, auch – oder gerade weil – auf den Schulhöfen „schwul“ wieder eine der schlimmsten Beleidigungen ist, die sich Jungs gegenseitig an den Kopf werfen. Eine (neue) Hexe ist eben auch keine „Alternativreligiöse“ ( eine Hexe als Märchenfigur erst recht nicht).
Was meiner Ansicht nach gar nicht geht, sind euphemistische Ausdrücke, gerade in Kinderbüchern. Kinder merken nämlich sehr wohl, wenn Erwachsene sich um etwas herumdrücken oder verniedlichen.